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「あははっ、ユカ、ありがとー！」 ハイテンションで軽口を応酬する。 「えーっと……かぐらさんの学校って、ドコにあるの？」 『ん、桜立舎？ 確か、あのライブやってた駅からそう遠くはないと思うけど……あんた、桜立舎、知らないの？』 呆れ返った様子の声が電話の向こうから響いてくる。 ここで見栄を張っても仕方がないので、未羽はこっくりと頷いた。 「知らない」 その途端、電話の向こうから、盛大なため息が聞こえてくる。 『知らない、ってあんた……あそこは全生徒に音楽教育を施すことで有名でしょ？ 何でも、良い音楽で、生徒が持っている才能を引き出してどうこう……とか』 「そうなんだ……」 『未羽って学校にあんまり興味ないもんね〜』 電話の向こうでケラケラとユカが笑っている。 笑い声と同時に、車のエンジンの音が聞こえる。 どうやらユカは外にいるようだった。 「あの……ユカ？」 『あん？』 「その……ありがとう」 『……なーにを今更！ あたしたち友達じゃん！』 飾らないユカの親切にジンと胸の奥があたたかくなる。 それから少し喋ってから、未羽はユカとの通話を切った。 |
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次の日、早速、未羽は進路指導室で学苑のことを調べてみた。 「う、わー……」 ファイリングされた資料は想像を超えていて、書かれている内容を読めば読むほど、未羽はただ唖然とする。 とにもかくにも、桜立舎学苑はお嬢様学校らしい。 そこに書かれている、ハイソサエティちっくな香りに、庶民派の未羽は思い切り引いていた。 「幼稚舎から大学までの一貫教育……って、うわぁ……希望者には寮生活も可能……ひえぇ」 ページをめくる度に、未羽の心には『メンドクサ』という思いが大きくなってくる。 「ほぅ、桜立舎か……上月には合っているかもしれんな」 頭上から声が降ってきた。 慌てて立ち上がると、進路指導担当の教師が立っている。 「どうして……先生はあたしに合ってるって思うんですか？」 教師は未羽を見て、ニヤッと意地悪な笑みを浮かべた。 「お嬢様学校だからな。校則も厳しいらしいし、上月の騒がしい性格を矯正してくれるかもしれんだろ？」 「……ぶー！」 未羽は頬を膨らませ、パタンとファイルを閉じる。 |
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