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オプションは、関係はありません。 特別待遇で入学するかどうかは、正式に、入学試験に合格してからの話です」 「ほほほ、これは手厳しいわね」 きっぱり言った織歌の言葉に、学苑長は気を害した様子もなく、笑いながら肩を竦めた。 「正式な合格通知は後日、郵送しますが、実技試験の内容では、あなたは合格です」 「……筆記試験の結果を見るまでは、合否はわからないというわけですね」 「ええ、当然です。 他の学校ではどうなのかは存じませんが、少なくともこの学苑では、特別待遇生だからといって、試験までをも特別待遇にするつもりはありませんよ。学生の本分は勉強なのですから」 「そうですね」 織歌の頬にも笑みが浮かぶ。 「あなたが我が学苑に来てくれたら、きっと他の生徒たちの良い刺激になるでしょう。 もちろん、あなたにとっても、我が学苑での生活は、良い刺激になるはずだと信じています」 「はい」 「入学前に、あなたとお話をしてみたかっただけだったのですが、わたくしのワガママで遅くまで残っていただいて、ごめんなさいね。 ところで、今日は見学をして帰りますか？」 学苑長の申し出に、心が少し揺らいだが、ふと目に入った窓の外の風景に、織歌はゆっくりと首を振った。 |
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「いえ、前回来た時に見学させていただいたので、今日はもう帰ります」 「そうですか。では、また」 立ち上がって、一礼して学苑長室を出る。 今日は早く帰れるはずだったのにな、と思いながら、学苑長室のドアに背を向けた。 その時、織歌と同じく受験生らしい少女が、織歌の前を通りがかったところだった。 「あ……」 見覚えのある少女の姿に、思わず、声が出る。 「あっ！」 それは、向こうも同じだったようで、相手も小さく声を出した。 しばらく見つめあう。 「この間の……？」 ふわふわした髪を揺らしながら、相手が呟く。 その声で、ライブのときにかぐらに声援を送っていたうるさい子だと、織歌は思い出した。 にわかに相手に対する興味が湧いてきたが、どうしたらよいのかわからなくて、織歌はただ相手の少女を見つめる。 やっぱり相手も同様だったらしく、織歌をただじっと見ている。 そうして、二人はしばらくの間、学苑長室の前で、お互いを見つめあっていた。 ＜ 続く ＞
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