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「あっ、言葉がキツかったかもっ。あたしの方こそ、ごめんねー！ あたし、すぐムキになっちゃうんだよねー、失敗、失敗！」 屈託なく笑う未羽に、織歌の表情も柔らかくなる。 「わたしも……この学苑に入れなかったら、浪人するわ。 他の学校へ行く気なんてないもの」 心の裡を呟くように言うと、未羽が目を丸くした。 「え、あなたも？」 「ええ、そうよ」 「じゃあ、あたしたち、一緒ね！」 キャッキャッと笑いながら、未羽が織歌の両手をギュッと握り締める。 今までであまり経験のないスキンシップを、ほぼ初対面の人にされて、織歌はただ固まってしまった。 「えへへ、あたし、あなたのこと、気に入っちゃった！ ね、どこかでちょっと喋らない？」 「え……？」 固まったまま、織歌はただ目を丸くする。 「はい、決まりね！ あたしたちの出会いにバンザーイ！ さ、行こ行こ〜！」 人の話を聞かずに、握った織歌の手を繋ぎなおして、未羽はずんずんと進む。 「あ、あの……上月さん？ ちょっと！？」 織歌は困りきった声で未羽の名前を呼んだが、テンションが上がりきっている未羽には聞こえないらしい。 |
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どうしたら良いのか混乱しながらも、胸の奥に湧き上がる気持ちは、不快なそれではない。 織歌は小さく溜め息をついて、未羽の先導についていくことにした。 ☆ ☆ ☆ 未羽に連れていかれたのは、桜立舎学苑の最寄り駅でもある、Ｋ駅の南口ロータリーだった。 つい先日、ゆうなが腰掛けていたガードレールに、未羽が先にちょこんと腰掛けて、織歌へと手招きをしている。 偶然ってあるものなのね、と思いながら、織歌は未羽の隣に腰をかけた。 「ね、フォルテールって難しい？」 「難しいか、といえば……そうなのかもしれないわね。この楽器の音が鳴らせるのは、ごく一部の限られた人間だけだから……」 そう答えると、未羽は不思議そうな顔をする。 「ふーん、そうなんだ。 ってことは、あなたはその『限られた一部の人』なんだぁ……。 いいなぁ、音が鳴らせて」 未羽の言葉に、織歌が訊ねる。 「あなたもフォルテールを演奏したいの？」 「うーん……そうだなー。 できるものなら、演奏してみたい、かな」 呟くように言う未羽は、頬を染めて笑顔を浮かべる。 「あたしね、一緒に演奏したい人がいるんだ」 |
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