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「ありがとう！ あたし、夏休みを楽しみにしてるね！」 「そんな……あの……、あまり期待しないでね……？」 ビクビクしながらそう言った織歌だったが、幸せそうな満面の笑みを向けられていることに気づいて、嬉しいやら恥ずかしいやら、自分の中に湧き上がってくる理解不能な感情にただ面食らった。 視線をさまよわせた後、チラッとエリカを見上げる。 エリカはまだ満面の微笑を浮かべていた。 「練習途中のつたない演奏を聞きたいなんて……変なの」 「…………」 織歌の言葉に、エリカは絶句したらしい。 それから、エリカは小さく笑う。 「もうっ、織歌さんったら！ 最後まで、ゴーイング・マイ・ウェイなんだから」 何故、エリカが笑っているのかわからなかったが、織歌はこっくりと頷いた。 「ええ、わたしはわたしが信じた道を行くわ」 「んもう……織歌さんったら！」 突然、エリカにギュッと抱き締められて、織歌は慌てて、エリカの腕から逃れようとジタバタしてみる。 けれど。 「まったく……もう。 この朴念仁。あたしの気持ちくらい、察してくれたらいいのに……このトーヘンボク」 非難の言葉を涙交じりの声で囁かれて、織歌はふっと身体の力を抜いた。 |
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何故、そうしたのかは、わからなかったけれど、そうした方が良さそうな気がして、両手をエリカの背中に回してみた。 ☆ ☆ ☆ 帰宅後、いつものように、織歌は小夜子に練習を見てもらっていた。 「最近、随分と音の伸びが良くなったわね」 「ありがとうございます」 褒められて、悪い気はしない。 特に最近は音の伸びに気をつけながら演奏をしていたのだから、それを褒められて、嬉しさもひとしおというものだった。 「けれど、音の伸びを気にするあまり、あなたが苦労して手に入れた技巧がおろそかになっているようね」 小夜子の言葉に、織歌は顔を上げる。 「……技巧……」 「そうよ、技巧も大切なの。 たしかに、演奏は技術だけではないわ。そして、それに気づくことができたのは、あなたにとって大きな進歩よ。 けれど、だからって、技巧をないがしろにしてもいいってものでもないのよ」 「はい……すみません、気をつけます」 織歌は自分の練習態度を反省した。 小夜子の言う通り、音が伸びることが嬉しくて、今まで頑張ってきた練習内容をないがしろにしていたのだから。 「……あなたとこうして練習するのは、もうすぐ終わるのね」 |
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